概 要
足利尊氏は室町幕府長官（将軍）を三男・義詮の家系に、関東東北方面の統治に鎌倉府を置きその長官（公方）を四男・基氏の家系に、世襲させました。
義詮の家系は室町幕府１５代将軍義昭で途絶えました（※１）が、基氏の家系は江戸時代喜連川足利家（※２）として続きました。
本稿では喜連川足利家ができた経緯と墓（璉光院・龍光寺）を紹介します。
※１ 義詮には義尋という子がおり、義尋には実相院義尊、円満院常尊という子がいました。しかし、義尊、常尊共に僧籍で、子を設けなかったと思われます。
※2 本稿では喜連川足利家としましたが、江戸時代末になるまで喜連川○○と名乗り、明治維新後足利聡氏（12代藩主）と名乗るようになりました。
鎌倉公方・小弓公方・喜連川足利家
以下、家系図を参照しながらご覧ください。
（参考①より）
足利尊氏四男・基氏を祖とする鎌倉公方家は氏満→満兼→持氏→成氏と続きました。公方家の補佐兼監視役の関東管領（上杉氏が世襲）と対立・騒乱が続き、５代成氏は古河に移ります。関東における戦国時代の始まり（享徳の乱）です。
古河公方家は成氏→政氏→高基→晴氏→義氏と続きます。義氏は男児がおらず亡くなり、氏姫（氏女）が家督を相続しました。
２代古河公方政氏の次男義明は兄の高基と袂を分かって、小弓（おゆみ：千葉市中央区生実）公方を名乗りました。小弓公方家は義明→頼純（頼淳）と続きましたが、里見氏の庇護を受けて存続する状態でした。
秀吉は第２代小弓公方足利の嫡男頼純（頼淳）の嫡男・国朝に第５代古河公方足利義明の娘・氏姫を娶らせて足利家を一本化しました。秀吉に高家を復活させたいという思いがあったのか、頼純（頼淳）の姉・嶋子（元塩谷氏正室）が側室になったのと関係があるのかは不明ですが、喜連川塩谷氏は小田原征伐時北条氏に与して改易され、嶋子は秀吉の側室に、喜連川領は嶋子の弟国朝に与えられました。
婚姻後まもなく国朝は亡くなり、氏姫は異母弟の頼氏と再婚、頼氏は初代喜連川藩主として足利家は復活しました。
喜連川藩は５千石（3500石より加増。通常１万石以上を大名）の小藩ですが、足利尊氏、源義国につながる高家として、江戸幕府でも丁重に扱われました。徳川家は得川義季（新田氏）、源義国につながる家系と言い張っている関係で、喜連川足利氏を丁重に扱う事により、徳川家の権威付けにもなると考えたのだと思われます。
ただし、氏姫は婚姻後も喜連川に入ることはなく、古河で一生を終えます。子・義親も古河を離れることなく、孫の尊信が喜連川家を継ぎました。
足利国朝・国朝母の墓（璉光院）
本稿では国朝「母」の墓と小見出しにしましたが、参考②では「養母」、参考③では母となっています。参考④は母は「佐野晴綱の娘」で、国朝は璉光院に葬られたとの記述があり、佐野晴綱の娘と璉光院は別のような記述（つまり養母説）になっています。
参考②では平安時代に恵心僧都源心により天台宗寺院として開かれた興国寺を国朝の養母璉光院が千葉県市原より遷し、1593（文禄２）年に足利国朝が没すると興国寺に埋葬。その後1616（元和２）年に璉光院が没すると寺名を璉光院（曹洞宗）と変更した、と記されています。
一方、参考③では開基は国朝で母璉光院が開基というのは伝説であるとしています。
この辺りは史料が少なくしかも錯綜し、事実関係は不明です。
足利国朝の墓とされる石塔
参考④には「文禄二年太閤朝鮮征伐として肥前國名護屋に在陣の時、見山せんがため彼地に赴く。二月朔日其路次安藝國にをいて卒す。年二十二。就山威公法常院と號す。喜連川の璉光院に葬る。」とありますから、璉光院に葬られた事は確かなように思われますが、解説板を読むと「国朝公の号、法常院殿の刻字を見る事はできませんが、正面左端の塔をそれとしています」とあり、裏付ける史料は希薄です。
基礎・塔身・笠は宝篋印塔由来ですが、五輪塔由来の水輪が組み合わされています。
ですから、宝篋印塔或いは五輪塔のいずれかが国朝の墓かも知れませんが、確かな史料がないので全く別人の墓石の可能性もあると思われます。
璉光院（国朝の母或いは養母）の墓
読み取れませんでしたが、こちらは基礎に文字は刻まれているので、それを根拠にしているのでしょう。
璉光院と名乗ったのは国朝母か養母か、それぞれどのような人物か調べられませんでした。
喜連川足利家の墓（龍光院）
国朝が亡くなって後、頼氏（国朝弟）が氏姫と結婚し、喜連川藩を継ぎました。
龍光院は1601年喜連川頼氏の父頼純を葬り戒名の龍光院殿全山機公大禅定門にちなんで龍光院と改称して以来、喜連川足利家の菩提寺（領五十石）として喜連川藩主12代、正室・嫡子等の墓地が営まれてきました（参考④）。
つまり、国朝系は璉光院、頼氏（国朝弟）系は龍光院と菩提寺が分かれています。
墓所周囲は門と堤で囲われ、内部には14代の藩主・正室・嫡子などの様々な形態の墓碑54基が立っています。笠塔婆を中心に、宝篋印塔・五輪塔が散見されます。
喜連川藩は最盛期でも5000石という小藩（１万石以上が大名）ですが、高家の血筋という事で、江戸幕府からは丁重な扱いを受けました。
以下参考⑤より。
参勤交代は免除、正室の江戸住まいも免除、無位無官にもかかわらず四品・十万石の格式を与えられています。
喜連川藩内でも藩主を「御所様」、正室を「御台様」、領民からは「喜連川公方」と呼ばれています。
格式に応じて出るものも多く財政はひっ迫し、義倉（飢饉の備え）の設置・新田開発などを行い、特に交通の要所とい特性を生かし宿場町の整備を行いました。
参 考
① 神家正成：足利国朝。2025年8月24日アクセス。
② 璉光院、喜連川町誌、P33、1911年。
③ 田代善吉：足利国朝の墓、栃木県史17巻、下野史談会、1941年
④ 国朝、寛政重脩諸家譜第1輯、国民図書、1922年。
④ さくら市観光ナビ：龍光院。2025年8月24日アクセス。
⑤ 栃木県立博物館：喜連川藩、下野と近世大名、P107、1988年。
関 連
① 歴代古河公方の墓：栃木・埼玉・千葉県・茨城県
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