概 要
死穢を嫌う神社に稀に仏塔がある場合があります。それは以下の①～⑤のいずれかと考えられます。
① 神格化された個人の墓が祀られている（徳川家康の東照宮、菅原道真の大宰府天満宮）
② 神仏習合時代、別当寺にあったものが神社境内に残った（近戸神社、新海三社神社、下植木赤城神社観応二年宝塔）。
③ 土地整備などで神社境内に移転された（丁間稲荷神社）。
④ 神社の移転先の土地に既に仏塔があった（波志江愛宕神社）。
⑤ その他（下植木赤城神社貞治五年多宝塔）。
そして、現在の神社はABいずれかの対応を取っています。
A：しめ縄を巡らす等の神道儀礼をおこなう（丁間稲荷神社、波志江愛宕神社）。
B：神道石造物と区別し、神道儀礼をおこなわない（近戸神社）。
近戸神社本堂裏に南北朝時代に造立されたと思われる六地蔵石殿（国指定重要美術品）・赤城塔（宝塔）と、石造層塔の残欠があり、現在は近戸神社の石造物となっています。
神社と仏塔との関係では、近戸神社の六地蔵石殿・宝塔は上掲②Bと考えます。
近戸神社
赤城山は古来神格化され大沼に千手観音菩薩、小沼に虚空蔵菩薩をあてて本地物とする赤城信仰がありました。赤城山を源とする粕川は旧粕川村（前橋市粕川町）や伊勢崎市など下流民の生活に密接にかかわっており、流域には赤城神社が分布し千手観音や虚空蔵菩薩が祀られています。
粕川町月田の近戸神社本殿には虚空蔵菩薩の木彫像があります。近戸神社は三夜沢赤城神社から分祀され、三夜沢赤城神社が奥宮、近戸神社が里宮の関係にあります。
近戸神社には次の石造物があります。
六地蔵石殿（市文化財）
安山岩製で総高1.2m、南北朝時代の造立。
風化して明確ではありませんが、死後の世界で苦しみから救済してくれる六人の地蔵が２体ずつ３面に半陽刻されています。笠部にはご利益求めて削り取られたと思われる痕があります。
塔身部を左回り、南→東→北→西面の順に。
暦應五年壬午二月十八日 幽阿弥陀仏
と彫られているそうです、はっきり読み取れませんが。暦應５年は北朝方の年号で1342年（解説板の1341年は誤りと思います）。幽阿弥陀仏が造立。
風化かも知れませんが、六地蔵も削り取られたようです。
後世のものと思われますが、石殿を囲む石枠の４隅に一石五輪塔が立っています。
宝塔（市文化財）
南面の塔身部に南無阿弥陀佛と彫られています。西面に「暦應」と彫られているそうです（粕川村誌）が、私には確認できませんでした。
このタイプの宝塔は赤城山のふもとに多く分布するので赤城塔と、もっと塔身部のふくらみがあり榛名山のふもとにも分布するのを榛名塔と呼んでいましたが、現在は区別せずに宝塔と呼んでいます。
残 欠
六地蔵石殿、宝塔と同じ場所に石塔の残欠があります。
宝塔の塔身部と思われるものと相当の部分と思われる石造物群があります。塔身部はやや丸みの強くかつては榛名塔と呼ばれたものです。
仏像の半陽刻と梵字が彫られています。現地では確認できませんでしたが、「暦應更辰三年」の紀年銘があるそうです（粕川村誌）。
別当寺
境内の裏に社家光善寺石塔群があります。
明治の神仏分離令で廃寺になりましたが近戸神社には社家光善寺と宝学院という２つの修験別当寺がありました。宝学院がどこにあったのかは調べられませんでしたが、光善寺は近戸神社の裏手にありました。
考 察
なぜ神社境内に仏塔があるのか考察します。
神仏習合の時代ですから仏教（近戸神社の場合は天台修験）の影響は受けているものの、神社は死穢を嫌いますから、近戸神社が六地蔵石幢などを境内に置くことは考えにくいと思います。
今は近戸神社の境内となっている場所にある六地蔵石殿、赤城塔は神仏分離令までは光善寺境内にあった石塔群と考えるのが妥当ではないかと思います。
参 考
粕川村役場：粕川村誌、朝日印刷工業、1972年。
関 連
群馬県最古の石造狛犬（近戸神社）：群馬県前橋市
神社の宝塔（波志江愛宕神社）：群馬県伊勢崎市
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